信息化时代，一切我们熟悉的传统生活方式都在变化，供应链也不例外。一些公司经历了巨大的需求激增，而另一些公司则遭受了严重的下滑。在后台运作的B2B基础设施不得不适应快速变化的工作负载，而灵活性成为了抵御风险的关键。虽然85%的供应链交易仍然通过EDI进行管理，而且EDI是一项至关重要的技术，但公司需要更灵活的与合作伙伴进行交易的方式，以帮助提高供应链的弹性。

       为了继续实现无缝的B2B交易并与合作伙伴和客户进行整合，以推动供应链不断前进，显然，转变不是答案，增强才是。通过API的能力来增强EDI集成的力量，以减轻风险并抓住新机会。几十年来，EDI促进了无摩擦的商务，帮助消除了手工纸张流程，并通过自动化提供了显著而持久的广泛供应链效益。但API已经成为另一种实现B2B交易的方式，这种方法非常适用于某些特定情况。

       API可以直接连接应用程序，而不是通过文件传输服务器。使用API直接连接到业务系统（如ERP）使数据传输路径变得更简单，因为中间的文件传输服务器和相关流程被消除掉了。基于API的交易只需要较少的资源（存储、内存、计算资源）来管理数据交换，可以使用各种加密和身份验证机制进行保护，并且执行速度更快，实时性更强。最后，在几乎每个IT现代化项目中，API都在起着重要作用，这是每个企业永恒的旅程。

       在制订B2B集成战略以应对供应链弹性时，以下是三个需要了解的要点：

1. 采用统一平台进行API和EDI交易

        根据Gartner的估计，到2023年，50%的交易将通过API进行。这意味着仍然有50%的交易将由EDI支持。在许多行业和供应链网络中，一套核心的EDI交易类型已被广泛采用，以支持关键业务流程。公司需要同时支持这两种方式，否则可能会错过推动收入、增长和竞争差异化的重要机会。

        幸运的是，企业可以通过在现有的EDI集成中添加API功能来改进B2B集成战略，这样企业就无需选择或投资于单独的基础设施来使用API。混合解决方案使企业能够利用已经存在并且表现良好的资源，并在现有基础上满足所有业务需求，充分利用新兴数据源的可用性。一个能够原生处理EDI并可以扩展以包括API连接性的B2B集成主干提供了一种高效、有效的一体化方法，可以优化与所有交易伙伴的协作。

2. 识别API现代化的机会

        混合方法的优势在于根据情况使用最佳的B2B技术。对于由于成本或复杂性原因尚未加入EDI的合作伙伴，API提供了一种替代的交易方式。而EDI在批处理处理关键任务的交易（如财务文件）方面表现出色，API在企业需要直接连接到业务系统或实现实时数据交换时效果良好。例如，货运承运商需要实时的货物状态和装载响应以保持竞争力。在运输市场中，时间的差异可能很大，尤其是在最快点击赢得业务的情况下。

        与此同时，随着新的政府法规和行业倡议的出现，EDI格式已经协调演变，以支持关键任务的新标准。在这些情况下，只有通过EDI交易类型和其他B2B协议和格式才能实现安全、可靠的B2B数据交换。将其整合到后端系统中就是一个混合匹配的示例。不同的后端系统具有不同的集成需求，因此公司需要在EDI和API集成方面都有选择的机会。

3. 在选择B2B集成平台时优先考虑灵活性

        在过去的一年中，我们看到比以往任何时候都更多的企业在其应对变化的业务、市场和合作伙伴需求的能力上取得胜利或失败。一个统一的API和EDI交易平台可以释放企业所需的灵活性。

        获得灵活性，以便快速引入新的合作伙伴或迅速响应现有交易伙伴的新要求。根据合作伙伴的资源和需求，API为新合作伙伴提供了更简单、更快速的连接方式。然而，自助式入门流程也使EDI数据交换的设置变得更加简单、更快速。为了进一步降低EDI的复杂性，以便掌握稀缺的专业技能，由几十年的EDI专业知识支持的托管服务可以将数据整理成适当的格式，并满足所有API需求。

        通过将API和EDI统一在一个平台上，企业可以通过一个单一的仪表板查看所有客户、合作伙伴或供应商的交易。企业可以筛选掉失败的文件等类别，并深入了解技术细节。自然语言搜索和对话功能的添加使用户可以提问，比如展示一个采购订单号的状态，并获取所有相关文件。任何用户都可以快速找到交易的状态，并回应客户的查询，而无需涉及IT。

        B2B集成战略可能会很复杂，重复投资或妥协性能可能会引入不必要的风险。一个将EDI和API的能力结合在一起的统一平台可以消除复杂性，对企业和企业的交易伙伴都有重要意义。

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